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    久不病者，一旦被寒邪入侵，顷刻如山倒。

    清早，王三郎额头发热，难受的咋躺都不得劲。

    院中，王翁在东厢房外徘徊了数个来回，终是坚持昨晚的决定。“阿禾,        把阿竹叫出来吧。只说去趟村西，勿说别的。”

    他又嘱咐身后二郎：“你带阿葛去乡里药铺，给你三弟买药。勿贪贱从货郎那买。顺便去趟乡所，阿葛去南山入学的过所路证，该报上去了。”

    东厢房内，王三郎昏沉中见长子被叫出去,        强撑着坐起来喊：“阿竹！”

    王竹停在门口道：“阿父快躺好。大父叫我哩,        我稍后就回来。”

    王三郎嘴巴半张住,        下巴抖动，泪流满面。儿啊，一时半刻的，你回不来了。可别怨你大父母，别怨你阿父！儿啊，你大父是担心阿父无能，管不住你，才将你送到能管住你的地方。别害怕，你年纪小，定不会和那些隶臣干一样的重活,        咱们父子总有办法重聚，总有办法。

    愚心愚智的王三郎也算透彻一回。

    王翁还能不知道王竹年纪小，送到临水亭顶多被罚些役活？之所以这样做，就是让歪了心性的王竹明白，知畏惧！身为家翁，绝不会因为王竹是孙儿就徇私！姚妇做恶事，会被弃；王家子做恶事，同样严罚！

    这种举动本身，才是对王竹最严厉的敲打！而非此子能受到何种惩罚！

    老人家当着孽障的面,        将事情原委跟任溯之讲清，王竹犹如五雷轰顶，一下瘫倒。王禾拽了两次，都没把从弟拉起来。

    任溯之抓抓头，王户这可给他出难题了。首先，王竹身高不足六尺五，属于律法宽宥的范围。再者又是亲属“举发”，并无此子犯罪的真凭实据，老人家的话里，还充斥着“疏于管教”的自责。

    这能咋处置？唉，真是出难题啊！若非看在外甥托他照看一下王户，他现在就把这一老、二小撵走。

    “老丈，这样吧……如今天寒地冻，鳏翁那正好缺个照料起居的，就让王竹去照料鳏翁，一直照料到季春时，如何？季春若改过,        老丈叫他归家,        若不成，延至端午。如何？”

    “鳏翁那不是有一家人在照料？”

    “别提那家愚母子,        懒的都快生虫了。天气暖和后，鳏翁就将他们撵走。”

    “原来如此。谢亭长大人了。”

    “天冷，老丈快回去吧，我让手下将王竹送过去。”他转向王竹，斥道：“王竹听好，季春之前，只许家人来探望你，你不得归家。可要记住！”

    记住什么？什么不得归家？王竹被程霜提起来时，浑身跟被打折了一样，根本走不了道。“大父……嗯……大父……”他从头至脚冰凉，嗓子好似是瞬间肿起来了一样，堵的他连哭声都跟蚊子般。“大父不要我了么？阿父也不要我了么？没人要我了，嗯……”

    村道外。

    王二郎心情一直不好，先是埋怨：“家里没牛时，走着去乡里，有牛了，还得走着去。咱养牛图啥？”

    “二叔说的对，咱回去牵它。”
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