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    嘉兴城下是平原。

    但南方的平原与北方大不相同。

    因为降雨丰富，南方的平原，往往伴随着大量的河道和沟渠，以作排水之用。

    在正常行军的情况，因为有不少桥梁，很容易通过这些地方。

    即使是没有桥梁，但大部分河道和沟渠并不是太宽，大军砍树临时架桥，也不是什么难事。

    然而，当军队崩溃，两三丈宽的沟渠，也会成为致命的天堑。

    原本架设的桥梁，在所有人都一蜂窝拥挤的时候，很快就成为混乱的中心。

    为了抢在同伴的前面逃离，许多人拿起手中的兵器，挥向挤路的其他人。

    自相残杀。

    不少人被砍死。

    更多的人，则倒在河道和沟渠里面。

    后面还有追兵。

    他们本来就是乌合之众，打胜仗的时候耀武扬威，不可一世。

    此刻崩溃则是毫无章法，乱成了一团。

    一个个心胆俱裂。

    不敢回头拼杀，但杀起一同逃跑的其他人，却是毫不手软。

    后面那支服装怪异，所用武器也怪异的明军太过可怕。

    他们只想抢在别人的前面逃走，生不起半分转身去对抗的念头。

    风声鹤唳，草木皆兵。

    相比之下，新军的追击看似漫山遍野，实际上却很有章法。

    在进行培训的时候，朱允熞早就想到了未来如何追求败军，并制定了训练方案。

    新军并没有一个士兵走散，而是采取最低为三人的小组进行追击。

    如此一来，即使偶尔碰到负隅顽抗的逃兵，也能迅速解决。

    想突然袭击任何一人，都不可能。

    对于受伤倒在地上的败军，新军士兵都会用刺刀补上一刀。

    他们跑得也比倭寇和反贼更快。

    如果三人小组偶尔碰到前方还有聚集在一起的几十或上百名败军，他们就会先鸣枪威慑。

    早已失去斗志的败军，一听到枪声便只知落荒而逃。

    至于反抗，连想都不想了。

    天色很快就暗了下去，追击仍在继续。

    这一夜注定无眠。

    无论是倭寇，还是依附他们的汉奸，都惶惶不可终日。

    他们只顾着逃命，也无睱多想。

    尚不知道一切都只是开始，他们所有人的真正末日，即将来临。

    ……

    ……

    ……

    嘉兴城战事激烈之时，金陵城亦是风起云涌。

    就在朱允熞领兵出征的同一天，老朱也结束了“休假”，亲自上朝。

    因为发生了倭寇突然袭击，占领松江府的事，今天来上朝的官员，比平日多了不少。

    宽阔的大殿内，文武百官一齐下拜。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    “众爱卿平身！”

    老朱的精神好了不少，不再是一副病恹恹的样子。

    刚一上朝，立即就有官员进谏。

    “启奏陛下，倭寇与张士诚旧部，私盐贩子，以及一部分反贼乱民勾结，一举占据松江府。”

    “臣以为，此番倭寇作乱，最大的原因是朝廷加征商税，引起商贾巨户不满，致使其暗中资助倭寇，并给他们牵线搭桥，才让几方人马聚拢在一起，以致酿成松江城被攻破的惨剧。”

    “加征商税，与民争利，本属不该。如今更是酿成惊天大祸。”

    “亡羊补牢，犹未晚矣。臣奏请陛下，停止加征商税之举。并宣示天下，本朝日后永世不再加征商税。”

    “如此人心可定，再无人与倭寇勾结，战乱可平，亦不致日后再招此等祸事，请陛下从之。”

    他的话音刚落，马上就有第二名官员也跟着进谏。

    “臣亦以为，当务之急，须立即停止加征商税。”

    随后，官员们纷纷站出来。

    “臣附议。”

    “臣也附议。”

    “臣亦附议。”

    ……

    加征商税的事，朝廷上支持的官员本来就不多。

    文官们觉得这是与民争利，极力反对。

    武将勋贵们的奴仆，大多就是商人，为其牟取巨额利润，他们自然也都反对。

    当时迫于形势，只好捏着鼻子认了。

    现在揪准时机，也就都站出来公开反对了。

    “加征商税，使朝廷税赋增加了足足三成。有了这笔钱，朝廷才得以缓解财政危机。臣以为此举应继续推行，不可半途而废。”

    刑部尚书赵靖进言。

    他以前当过几年的户部尚书，知道国家财政的困难，总是拆东墙补西墙，入不敷出。

    不加征商税，官员的俸禄还发不发？前方将士的军饷还要给不给？国家的工程建设怎么办？灾荒救济从哪里出钱？

    林林总总，没有钱都是白搭。

    以前还能印宝钞解决。

    如今大明宝钞越印越多，民间百姓也开始纷纷不认宝钞，只认银子和实物。
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