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    嘉兴城内，府衙。

    新军的行军速度非常快，但较之专门传递书信的邮驿，还是要慢上不少的。

    毕竟，后者有专门的驿站，换马不换人。

    不要说紧急军情，就是寻常的急报，一日也能传递三百里。

    两日前，嘉兴知府许东江就收到了黄子澄寄给他的密信。

    不过，许东江总觉得倭寇和反贼并不会进攻嘉兴府。

    皇太孙要来嘉兴府坐镇，可能只是捞一个坐镇前线指挥的名声，又不用直面倭寇，两全齐美。

    剿灭倭寇的事，自有前往苏州府的凉国公蓝玉主持。

    皇太孙来捞一点功绩，在陛下面前表现一番，传扬出去，也能获得领兵亲征，平定倭寇的美名。

    故而，他对黄子澄的建议，并没有十分上心。

    皇太孙前来，倭寇如果不来的话，他这个嘉兴府知府是绝不可能对皇太孙不利的。

    就算他想，也根本做不到。

    更别说他也不敢去做了。

    然而，今日日落时分，军情骤起，倭寇大举进攻，兵临城下。

    许东江收到消息的时候，整个人都傻了。

    这几天，朝廷的急报一封连着一封，让他做好准备，防备倭寇进攻。

    但许东江认为，如果进行大规模动员的话，嘉兴城必将人心惶惶。

    万一倭寇没有前来，白忙活一场，这个损失可就不小了。

    听闻朝廷判断倭寇会前来嘉兴城的人正是皇太孙。

    他一个七岁小儿，有何能力，敢下如此断言？

    凉国公蓝玉都去了苏州坐镇，而不是来嘉兴。

    探到的消息，也都是倭寇和反贼正准备进攻苏州。

    故而，许东江除了通知驻扎嘉兴的卫所军队做好应对之外，便再也没有做任何准备。

    此际，听到倭寇已到了城下，才着急起来。

    “快，快，快，将四周城门立即紧闭，通知几位千户，马上率兵上城墙啊！”

    他惊慌失措，出了府衙，在一众属官的拥护下，登上城墙。

    触目望去，便看到前方不远处，无数人马正在逼近。

    倭寇和反贼也都是步兵。

    但他们这几天，已经准备了不少攻城的器械。

    最前方就是数十辆云梯，正被推着缓缓前行。

    许东江的脸色一阵惨白。

    他是文官，不曾经历过战阵，光是看到下方成千上万的人马，在一片萧杀中，向着嘉兴城扑来，便已吓得腿脚发软，魂不守舍。

    “嘉兴城能守得住吗？”

    许东江问旁边一名千户。

    那名千户的表现，倒是比他镇定得多。

    “许大人放心，倭寇和反贼虽然人多势众，气焰嚣张。但嘉兴城城高墙厚，守上三五日，还是没有什么问题的。”

    “三五日之后呢？”许东江追问道。

    “这个嘛……”

    千户愣了一下，沉声道：“朝廷不会放任不管，属下已接到消息，太孙殿下率兵亲征，正在赶往嘉兴城的路上。三五日之内，必定赶到。”

    “各路兵马，也会纷纷赶来，倭寇耀武扬威，绝不会太久。”

    身为千户，朝廷的军报同样会发给他。

    太孙殿下统兵亲征不是秘密，朝廷早就派邮驿先行传来了消息。

    话音刚落，便看到城下来了一骑快马。

    骑马之人，身着华服，气宇轩昂。

    他从手中拿出一块令牌，在手中晃了晃，道：“我乃锦衣卫指挥使蒋瓛，随太孙殿下领兵赶来嘉兴，速速打开城门，迎太孙殿下进城。”

    朱允熞虽然下令在城外扎营，但蒋瓛是受陛下的命令，前来保卫太孙殿下的。

    其他人都可以不进城，可太孙殿下非得进城不可。

    兵凶战乱，万一太孙殿下有一个闪失，他蒋瓛就算有一百个脑袋，也不够皇帝陛下砍的。

    故而，看到倭寇出现，蒋瓛立即前来叫开城门。

    太孙殿下到了？

    许东江大吃一惊。

    千户忙道：“刚刚来了一支军马，约有六百余人，大部分人着装怪异。不过，他们并没有前来城下，要求进城，而是在城外扎营。下官正准备派人前去探明情况，倭寇和反贼的大队人马就来了。”

    “想不到竟然是太孙殿下率军亲临，快开城门，迎接太孙殿下进城。”

    蒋瓛手中的令牌他看得清楚，确是锦衣卫无疑。

    许东江却是呆立在那里，没有出声。

    他手中有黄子澄寄来的密信，言及太孙之事，信中之意，是要让太孙殿下在嘉兴狠狠吃一场败仗。

    他更是收到消息，太孙殿下领兵出征时，曹国公李景隆阻路拦截，要求与新军进行演练，被皇太孙拒绝，并斩首示众。

    这件事已在朝中掀起轩然大波。
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