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    赤霄心满意足的咬住独乐，振翅天际。王葛一直向它挥手，也不知道它是否能瞧到。

    今夜真是好冷，因有仆役定时更换烛盘，灯彩全都亮着。她坐的时候太久，身体都僵了，于是先熄了烛，绕曲廊快走。另侧的景观木桥、石头假山周围，共有六个守夜的童役，但是学童屋舍可能真的无人，全黑着。

    绕行三圈后，终于暖和过来。回屋，重燃油灯，削竹签，将两条小鱼割开，内脏、鱼头先跟废木料搁一起，明日找地方扔。唉，一收拾，鱼肉也仅够塞牙缝的。

    不过小有小的好处，烤的快。

    她自己有盐巴，稍微抹点，举在烛火上头，没挨太近，不然烤熟了也全是麻油味。不能浪费时间，一边烤，她一边诵《急就章》。

    不知是麻油原因，还是鱼的品种有问题，烤熟了也没香味飘散。

    “笃、笃。”

    鹤咋又回来了？王葛疑惑开门，却是虎子，正歪着头、扔掉恶作剧的木棍。

    “快进来，你啥时候回来的？我刚才还在你屋舍前转了几圈呢。”

    谢据眼眶泛红，一副冷到的样子，吸下鼻涕。“我刚回来，看到你屋还亮着烛，就……过来……葛女郎，一起守岁吧？如何？”

    王葛拿起签子将烤鱼在烛顶加热，装着听不出这孩子的更咽，欢喜道：“那可太好了，你是不知道，我刚才还在想家呢，幸亏有你。”

    谢据到底是孩子，听她提到“家”，更觉委屈了，抽噎一下，道：“其实我，是被冤枉……”

    王葛把烤鱼撕下一半，嚼着，剩下的连签子递到他跟前。“先吃，鱼太小，凉的快。吃完慢慢跟我说。”

    谢据闻着这股麻油味，实在没胃口，不想拂她好意，就蹙着眉头吃了。“哪来的鱼？”

    王葛把门闩好，神秘道：“那只经常半夜敲门的鹤叼来的，一共三条呢，红色的，刚叼来时还活着，它自己吃了一条，我一条，你来的真是正好。看……鱼头还在这哩。咳……现在瞧不出它们好看了，活着的时候确实挺好看，就是肉太少了。”

    谢据一眼认出是阿父驯养的幼鲤。原来是赤霄偷的！这畜牲、贼鹤！可它不是被关在鹤苑么？如何跑出来的？
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