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    在黑死病中，勃莱西一座城市接着一座城市地被感染，死者堆积如山。面对黑死病，勃莱西王室根本就无能为力，教皇的使团在为费里三世加冕的途中治好了让医生束手无策的病人。

    在这种对比之下，“圣主降罚”的观念就变得深入人心。

    而等到圣廷拿出“克里莫五世的馈赠”，要求费里三世为王室对圣主的欺弄赎罪，就更加容易得到大众的认可。

    费里三世其实无路可走。

    国王对勃莱西如今的局面并不意外。

    一个国家，在圣廷面前俯首了太久太久，心甘情愿地将自己的脖颈交到敌人的手中，牺牲别的国家来换取生存……这样怯弱的国家，当圣廷的刀落到它头上了，仓促之下，又能做到什么呢？

    助纣为虐，本身就是罪过。

    国王放下了信。

    希恩将军走了进来，向他汇报诸项事情已经准备完毕。

    国王微微点头。

    很快，内务总管进来，他帮助自己照看到大的国王穿戴铠甲。这其实不是他的职责，但是他向国王请求，国王也应许了他。

    “先王庇佑着您。”

    内务总管颤抖着手，为国王整理好铁甲。

    他退后一步，骄傲地看着被银色的铠甲武装起来的国王。

    冰冷的铠甲赋予了国王与往常截然不同的气息，宫廷的奢华在此时被抹去，只剩下纯粹的威严，那是蔷薇家族祖祖辈辈的铁血之魂。

    蔷薇家族，生来就是与刀剑，与战火，与鲜血为伴。

    “您会胜利的！”

    内务总管眼眶微微湿润。

    国王没有说话，他微微颔首，然后与希恩将军一起走出了蔷薇王宫。

    今天，梅茨尔城堡少见地没有下雪。

    天光刺目。

    约翰将军在城门之外静候，他看着国王纵马而来，俯身行礼。

    国王勒住缰绳，居高临下地看着他：“我希望，等我回来的时候，你已经准备好了长剑和铁手套。”

    “我会的。”

    约翰将军高声回答。

    国王没有再看他，也没有再做任何停留。

    在城外，等候国王的是整装待发的军队。

    最前面的，是国王的蔷薇铁骑。

    他们与国王一样，笼罩在腾腾的杀气里。他们骑着高大的战马，人与马皆披挂着沉重的板甲和胸甲，阳光照在他们的甲胄上，反射出刺目的光芒。蔷薇铁骑展开了上百面猩红的王旗。

    在蔷薇铁骑之后，是各地领主率领的骑兵们，他们举着代表各自家族的旗帜。

    在驳杂的各色旗帜前，那上百面血色王旗势如浪潮。

    马蹄踢踏。

    国王勒马，停在了所有人面前，他的目光扫过这属于自己的军队。

    阳光笼罩着国王，在他的甲胄边缘勾勒出灼目的线条。

    “出发！”

    国王厉声下令。

    战马奔驰，铠甲摩擦，发出响亮的声音，所有旗帜被风猎猎地吹起，展开连成杀气的海洋。这人与马，铁与血肉之躯的洪流因为国王的意志而奔腾起来。

    这是1433年。

    在深渊海峡的东岸，地上的神国正在建立，圣灵的光伴随着教皇的旨意蔓延，战船纵横在怒涛之上，圣殿的骑士即将踏上战场。在深渊海峡的西岸，罗格朗叛乱正在掀起，而弱小者如安格尔，纽卡那，低地国家……也未能幸免，同样被卷入漩涡。

    仿佛一夜之间，整个世界被战火点燃。

    这一年，国王亲自出征。


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