第52章 瘟疫-《成为暴君之后》


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    海上起着雾。

    桅杆的轮廓在雾气中渐渐浮现,                                第一艘船接近礁石,紧接着三条船也驶出昏暗。

    抛锚。

    船在离海岸还有一段距离的地方停了下来,没有登陆的打算。带着教授气质的查尔斯出现在了船首,与他一起的是带着尖顶帽肩膀上停着一只乌鸦的女巫。

    “这个距离够了吗?”

    查尔斯询问女巫。

    得到国王的“赦免”之后,                                原本为他们带来诅咒的地狱使船成为了沃尔威海盗的新船只。查尔斯带着一批沃尔威海盗的精锐,乘坐在大海上来去飘忽的幽灵船横跨深渊海峡,                                为国王进行探寻。

    为了避免被勃莱西以及圣廷的船只发现,他们只在晚上的时候航行。抵达深渊海峡东侧之后,继续向东南前进,                                绕过诺吉尼亚海湾,胆大包天地深入圣廷影响力不小的无望内海。

    此时他们正处于上埃尔王国的海域内,这里是大陆的交接点。

    按照女巫这段时间的推算,如果黑死病真的爆发,                                东部这里将会是它的源头。

    海风吹动着女巫的兜帽,兜帽下是一张五官深刻的脸,眼尾扫着暗紫,皮肤苍白得不正常。女巫带上一副厚厚的眼镜,朝着隐约出现在视野中的城市眺望了片刻,然后点了点头。

    “开始吧。”

    查尔斯心中有所预感。

    他们选择的地方较为隐蔽,能够看到港口那边模糊的景象——那里静悄悄的,船只停泊着,                                码头上没有活动的人影,                                如同深陷安眠。

    女巫一抬手。

    乌鸦振翅飞了起来。

    她暗绿的瞳孔微微放大,                                将乌鸦的眼睛与自己的眼睛联系在了一起。

    海风吹拂着,                                乌鸦在高空中盘旋了两圈,确定了方向后朝弗伦亚城飞去。

    城市死寂,教堂的钟没有响,完全没有一个城市该有的喧哗。从高空俯视,看到零零星星的人影朝着山野踉踉跄跄地跑去。有的人跑着跑着,就一头栽倒在地上,爬不起来。

    乌鸦降低飞行的高度。

    暗红的眼睛中印出城外不远处的墓地——假如那可以被称为墓地——在荒野上挖着许多沟,数以百计的尸体像货物一样堆积在里面,有些沟上薄薄地盖了层土,但是更多的尸体却是直接裸/露在空气中。

    还有些停尸架倒在旁边,尸体没来及卸下来。

    因为搬尸人没来及做完他的工作,就死在旁边。

    乌鸦飞进城市里。

    许多房屋的门窗洞开着,房屋的主人,客人要么已经死了,要么刚刚死去,尸体无人搬运。街道上隔一段,就倒着几具尸体。偶尔有几个弗伦亚城的隐士会教士穿着深黑的长袍,拿着拐杖照看那些将死的可怕病人。

    病人痛苦地呻/吟着。

    他们有人身上长满了大如鸡蛋的肿块,有人全身布满密密麻麻的小痈,病人们一边虚弱地呼喊着,一边大口大口地吐出黑血。负责照顾病人的修士,修女以及医生们个个神色惨淡。

    有人苦苦恳求路过的行人帮忙将尸体埋葬了。

    乌鸦飞低了一些,听清楚那些人在说什么。

    “帮我们把尸体送到墓穴吧!”他们几乎是在哭喊,“这样我们死了,也有人来抬啊!”[1]

    乌鸦盘旋了一下,落到了那新死病人房屋的窗户上,它微微偏头,昏暗的房间里一位妇人刚刚死去,她的孩子抓着自己身上的疙瘩痛苦地在地上翻滚着,恶臭的气体从她口中伴随黑血吐出。

    乌鸦振翅重新飞起。

    刚刚飞起一小点,乌鸦突然从半空中直直地栽了下去。

    它也死了。

    …………

    船上。

    女巫瞳孔骤然恢复了清明。

    “怎么样?”

    查尔斯立刻问。

    “城池已死。”女巫简练地回答。

    巨大阴霾笼罩下来了,查尔斯凝目望着不远处的死城,许久长长地叹了口气。

    “返航。”

    他下令。

    在地狱使船的带领下,三艘幽灵船像来时一样,悄无声息地退进了雾气里。而当他们驶出一段距离后,发现前面出现了一艘悬挂着某一商会标志的商船。
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