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    “但据我所知，在科思索亚的海战中，它们并没有发挥太大的作用，沃尔威的船只速度似乎要更胜一筹。”国王提出疑问。

    “是的。”

    查尔斯微笑。

    “我们拆除了船楼，从而提高了船速。这固然是出于我们的身份而做的改变，但对于您也未必不是一个思路。”

    “说说看。”

    “您的那位科学家先生带去的火/炮。”查尔斯回答，“如果您的科学家先生能够不断改进他们，您或许在未来可以考虑在配备火/炮的前提下，组建一支快速型战舰，我想这应该是您需要的。”[4]

    “一个精妙且实用的方法。”

    国王沉思了片刻，表达了赞许。

    “很荣幸得到您的赞许，陛下。”

    查尔斯似乎高兴于自己能够对国王有所帮助。

    国王敏锐地察觉查尔斯对自己的态度有些亲切得过分了，他简洁地道：“您无需将与我父亲的友谊迁移到我身上。”

    查尔斯温和地笑了笑：“您果然如霍金斯说的一样，和威廉一样敏锐。”

    “所以？”

    国王探究地看着这位儒雅的老人。

    “这么说也许是种冒昧。”查尔斯沉默了片刻，无奈地笑了笑，“当初他曾经写信问我愿不愿意当您的教父……他可真妄为，不是吗？让一位声名狼藉的海盗来当一位高贵的王子——如今您已经是国王了——的教父。”

    “不过，我回信回得太慢了。”

    查尔斯仰起头，风吹动他的灰白鬓发。

    “他没能收到我的信。”

    邀请的人已经逝去了，于是这个世界上就没有一位海盗能够当国王的教父了。

    “嗯……”

    国王沉吟了片刻。

    “也许当一位声名狼藉的暴君的教父更是一件不妙的事？海盗只会被骂上一辈子，暴君却要被骂上数百年上千年。”

    “您可不是暴君，陛下。”

    查尔斯伸手摸了摸威廉三世的墓碑，转头对他微笑。

    “您会是他的骄傲。”

    国王没有回答。

    “我此次前来，也是为了向您传达一句话的，陛下。”

    查尔斯站在威廉三世的墓碑前，他深深地凝视着威廉三世的墓志铭，那只有短短一句话——为了蔷薇的荣耀。

    “请。”

    “请一定小心圣廷。”


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