第(2/3)页

    财政大臣回答。

    “按道理来说，公爵大人是王室最大的债主之一。”

    普尔兰还在襁褓中的时候，罗格朗几乎陷在一片混乱之中。还是个婴儿的国王让许多邦国的贵族感觉忧虑——在这个时代，婴儿成长为大人要承担太多的风险了，特别这个婴儿还是三十六邦国的共主。

    是白金汉公爵屡屡自掏腰包，用数额庞大的贷款来支撑王室的财政。

    然后在国王正式成年不久，白金汉公爵不愿意交换大权的传言四下兴起。这时候，白金汉公爵做了一件让人意想不到的事情——他将那些欠条全都烧毁了。

    国王按着额头的手用力得关节发白。

    财政大臣偷偷看了一眼年少的国王，他手按在额头上，挡住了眼睛。财政大臣没有办法判断国王此时的心情。

    房间中沉默了好长一段时间。

    “好极了。”

    国王强打起精神。

    “准备谈判事宜，并且开始筹钱。”

    听到筹钱，财政大臣心中立刻有了不怎么美妙的预感。

    “我记得，贵族的继承权由我掌控。”

    财政大臣已经开始有些口吃了：“是……是……是的。”

    “那么就让那些继承人们为了他们的爵位交税吧。”

    “陛下……”

    财政大臣的冷汗“刷”地一下就流了下来。国王这么说的确没有什么错。根据国王加冕时，贵族们向国王宣誓效忠签署的宪章，国王拥有裁定继承的权利——但是这一般都是用在两名爵位继承人继承条件不相上下的时候。

    然而，听此刻国王的意思，他分明是要所有拥有继承权的大小贵族全部掏出口袋里的钱。

    这样一来，连原本稳坐爵位的合法长子都要坐立不安了。

    显而易见的，他们的兄弟显然很乐意拿出一大笔钱财上交给王室法庭，从而获得“公事公办”——谁出价高谁继承——的裁决，从他们的兄长手中夺走爵位。

    财政大臣已经可以想到，到时候国内会有多少贵族对着蔷薇花痛骂国王阴险了。

    但对于祝迟来说，这也是没有办法的事情。

    罗格朗目前的状况太糟糕了，各种复杂的因素牵扯在一起，他有没有足够充裕的时间进行梳理。根据财政大臣的回答推测，普尔兰在这两年中已经至少剥削了平民三次，如果他再直接加重平民的税收负担——那么离人民暴动也不远了。

    他宁愿面对一部分贵族的叛乱，也不愿意面对来自平民的暴动。

    两者中，后者才是真正毁灭性的打击。

    而且别忘了，白金汉公爵没有被处死，只要老公爵在一日，那些贵族想要叛乱就得谨慎掂量掂量。

    “真的要这么做吗？”

    财政大臣抱着渺小的希望问。

    “你告诉他们。”国王冷静地说，“要么交钱，要么上前线。”

    好，希望彻底没了。

    财政大臣绝望地想。

    ——作为国王旨意的传达者，他怕是也要担上一部分骂名了。

    …………

    得知国王下令开始筹集赎金，白金汉公爵也来见了国王一面。

    “我知道您要说什么。”
    第(2/3)页