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    蓟州城外，一队番邦轻骑与两个中原士兵对峙着，气氛紧张如满弦的弓。

    “蓁蓁，别怕。”纪无咎反握住叶蓁蓁的手，低声安慰道。

    叶蓁蓁紧张得手心都出汗了，她怎么可能不怕，她可是相当惜命的。

    然而，她突然下了很大决心，目光坚定：“皇上，一会儿你先跑，我在这里抵挡一阵。你跑进山里，他们一时半会儿找不到，挨到侍卫来救驾，就可以逃出去了。而且，这些人并不知道你的身份，所以未必会为了搜你而大动干戈。”

    纪无咎听她如此说，心中酸酸甜甜的，叹气道：“我怎么可能丢下你？”

    “不能也得能，”叶蓁蓁着急地看他，“你是皇上，你不能死。”

    “那你呢？”

    “我凭着连珠鸟铳，大概可以拖住他们一阵子。”叶蓁蓁说着，拍了拍腰上的鸟铳。她想着今日也许可以打猎，便把两把鸟铳都带上了，还带足了弹药。

    “你不怕死？”

    “怕，怎么不怕？可是，可是，”叶蓁蓁急得眼圈发红，“我可以死，你绝对不能死！”身为皇帝，他要是死了，只怕整个天下都要乱了套。叶蓁蓁说着，便要解下鸟铳。

    纪无咎按住了她的手：“蓁蓁，你不会死，我也不会死。”

    “来不及了，你快跑！”

    “蓁蓁，冷静，蓁蓁，”纪无咎抱住她，“你坐下，听我的。”

    叶蓁蓁松开手，诧异地看着他，看着他一脸的云淡风轻。她莫名其妙地就安静下来，由他拉着手坐在地上。

    纪无咎抹了一把她的额头，手心顿时沾上一层汗水。他温声说道，“兵法云：‘虚则实之，实则虚之。’这些人看到我们，没有第一时间进攻，应是有所顾虑，怕中了埋伏。我们现在越是表现得平静，他们越是不敢轻举妄动。”

    叶蓁蓁不大赞同：“可是这样太冒险了，你还是跑吧。”

    纪无咎却问道：“你和我说实话，你今日如此舍身救我，只是因为……我是皇帝吗？”

    叶蓁蓁不解地看着他，不明白他为何有此一问。

    纪无咎摇头笑了笑，笑得有些落寞：“算了，我这是明知故问。”

    叶蓁蓁没心思和他扯闲篇儿：“皇上，你跑吧。”

    “蓁蓁，我对你说过，两军对峙，最要紧的不是天时地利，也不是神兵利器，而是人心。”纪无咎一下一下地抚摸着叶蓁蓁顺滑的发丝，说道，“在这一百多号人看来，冲上来的后果有两种：要么是斩杀两名敌方的低级武将，缴获一匹战马；要么就是中埋伏，全军覆没。如果是前一种，他们的战利品也不多；但如果是后一种，就要送掉性命。这就像是民间的赌博，赢得少，输得多，这样的局，谁愿意赌？”

    叶蓁蓁抬起头，惊讶地看着他。

    “所以，”他总结道，“真正不敢冒险的，不是我们，而是他们。”

    叶蓁蓁的眼神有些发直。

    纪无咎见她呆头呆脑的样子十分有趣，便捏了捏她的鼻子：“怎么了？”

    “没，”叶蓁蓁低头，又落回他怀里，说道，“说实话，我都有点崇拜你了。”

    我要的不是你的崇拜，纪无咎心想。

    这两人作为夫妻，举止亲昵一些，他们俩不觉得有什么，但是落在别人眼里就不一样了。

    那队蒙古骑兵的小队长，因为怕狡猾的中原人有圈套，便让人停下来，想先观察一番。只见那两个大男人在那里肆无忌惮搂搂抱抱的，实在令人无语。他回头看看，发现队伍里有不少人竟然看得兴致盎然。

    小队长脸一黑，觉得冒着中圈套的风险去捉两个作风不好的俘虏，这样的买卖怎么看都是只赔不赚，所以他一挥手，继续行军。

    这边纪无咎眼见那些人要走，掏出腰上的一个哨子，鼓起腮帮子一通猛吹，随着这声哨响，远处突然又冒出来一队人马，向着他们狂奔而来。

    坏了，果然有埋伏！骑兵小队长看也不看那帮人，招呼自己的人马赶紧跑路。

    军心就是这么个奇妙的东西。这队骑兵方才停下来犹豫时，便已有些人担心中埋伏，现在终于等来了埋伏，谁也不敢回头看，狠命地抽打着身下的马，满脑子想的只有逃命。

    于是纪无咎带上叶蓁蓁，领着二十个人，撵着一百多人追出去老远。叶蓁蓁点燃火绳，举着鸟铳连放几枪。

    火枪！简直太可怕了！骑兵们跑得更疯狂了。

    跑出去大概十里地，纪无咎一抬手，让众人停下来。

    “穷寇莫追。”他看着渐渐远去的那群狼狈身影，说道。

    是呗，你就二十几个人，真要惹毛了他们，或是等他们反应过来，那就吃不了兜着走了。

    两个侍卫提着一个人走过来，扔在地上。那是个敌方骑兵，腿上受了伤，血流不止。叶蓁蓁方才在颠簸的马上举着枪乱放一气，也没个准头，但还是打下来三个人，其中两个已经死了，只剩下这一个喘气的。

    “留活的，带回去，好好审问。”

    “是！”

    纪无咎找了个懂方言的士兵拷问那个俘虏，但是他像个哑巴一样一言不发，还玩绝食。

    纪无咎站在那俘虏面前，他说一句，让士兵翻译一句。

    “你不说，我也知道你来自何处。”

    俘虏无动于衷，石塑的一般。

    “乌兰部的勃日帖赤那，名号叫作大漠苍狼，实际上却是个丧家之犬。”

    俘虏的情绪有些微波动，食指不自觉地抖了一下。

    “我本以为他投降女真是迫不得已，现在看来，倒是听话得紧。”

    那俘虏突然抬眼看纪无咎，目光中饱含着惊讶与畏惧。他咕噜咕噜说了几句话，懂方言的士兵转头翻译道：“吴将军，他问如果他说了，能不能活命。”

    “晚了，”纪无咎看着那俘虏，面色平静，仿佛在看一具无关紧要的尸体，“现在你知道的，我也知道。”

    他说着，走出房间，去找徐锡明和叶蓁蓁。

    徐锡明站在一张地图前，正在和叶蓁蓁低声商量事情。他见到纪无咎来，单膝跪地：“末将拜见皇上！”

    纪无咎连忙把他扶起来：“徐将军不必多礼。”

    叶蓁蓁问道：“可问出了什么？”

    纪无咎走至地图前，答道：“与我们料想的无差，那队骑兵是勃日帖赤那派来探查情况的，看样子这蹚浑水，他也打算搅一搅。”

    乌兰部是东北部的一个部落，几年前被女真部吞并，勃日帖赤那率领族人投降女真。这次他们没什么动静，纪无咎还以为勃日帖赤那不服女真的管教，看样子事实并非如此。

    叶蓁蓁也顿时明白过来：“这个人大概是和女真串通好了，等战事四起之后，他领着军队攻打蓟州，到时候我们若是引兵回救，辽东战事必定吃紧；若是不救，京城便暴露在威胁之下，可谓两难。我说得对吗？”她说着，忽闪着大眼睛看纪无咎，一副求表扬的样子。

    纪无咎弹了一下她的脑门：“孺子可教也。”

    “那我们再玩一次守株待兔吧。”她建议道。

    纪无咎摇头：“这次不行，我们拿不出多余的精力又守又攻。蓟州是重中之重，唯一需要的就是死守。”

    徐锡明肃然道：“皇上请放心，有老夫在，便是一只蒙古苍蝇，也休想飞进蓟州城！”

    “如此，朕便将这蓟州城交与徐将军了。”

    徐锡明再次跪地：“臣，领旨。”

    纪无咎把他扶起来之后，又说道：“朕已下旨从山东调了三万军队紧急北上驰援蓟州。勃日帖赤那的军队虽勇悍，但也只是策应女真，独自成不了事，一旦我们把女真击退，他们自会离去。只不过，徐将军守城之坚威震天下，怕是要因此招来一些魑魅魍魉，对你不利。”

    徐锡明头颅一抬：“老夫又怎会怕了他们！”

    “徐将军自是不怕，只不过朕可不会放心。这样吧，朕给你留下八名暗卫，早晚不离左右，保证让你分毫不伤。”

    徐锡明激动得眼圈发红，刚要推辞，叶蓁蓁便说道：“徐将军，现在你的命可不是你一个人的，而是天下人的，所以你就莫要客气了。”

    徐锡明听她如此说，又跪下了：“臣拜谢圣上天恩！”

    走出军营，叶蓁蓁主动拉起了纪无咎的手：“我觉得你越来越厉害了。”
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