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    屋外传来了杂乱的脚步声，两人便停止了交谈，下一秒，曾和颐梨花带雨地推开门，一头扑进了曾夫人怀里：“娘，你要给我做主啊……你可要给我做主啊……”

    曾夫人蹙着眉，双手捧起了小女儿的脸：“这是怎么了？又跟国璋使小性子了？”曾和颐哭得凶，整个人一抽一抽的：“娘，哪里是我使小性子，他……成亲这几年，他心里头想的念的都是那个贱女人。现在……现在他居然还为那个贱货打我！”

    曾方颐猛地扬声：“什么，还打你？！”曾夫人抬手按了按眉心，只觉得头疼。这三个女儿，就没一个让她省心的。

    她正欲说话，只见孙国璋已经走进了屋子：“娘……”

    曾夫人用手绢替女儿擦拭眼泪，把孙国璋晾了片刻，才缓声道：“国璋，你们这是怎么了？我知道和颐的脾气不大好，平日里你也总是让着她。我这个做娘的看在眼里，记在心里，也时常训她，让她好生改改。有道是夫妻两个人，床头吵架床尾和，娘我不像你们两个，没有读过什么书，不懂什么大道理，但吵架动手总归是不对的，更何况你是男人。”

    一番话款款说来，让孙国璋低下了头。

    曾夫人见好就收，又对曾和颐道：“好了，好了，今日是你爹的寿辰，别哭哭啼啼的，弄得他不开心。方颐，你带和颐去里头梳洗梳洗。”待曾方颐进盥洗室后，曾夫人则口气极淡地道：“国璋，我生下和颐不容易，从小到大，都宠着她，哪怕是一根手指也舍不得动她一下。”

    这么不咸不淡的一句话后，曾夫人便取了盖碗，不疾不徐地饮茶。孙国璋只好道：“是，娘，是我不对，我不该动手的。”曾夫人这才搁下茶碗，微微一笑，只当不知吕静如之事：“好了，娘知道你是个好孩子，定是和颐无理取闹把你逼急了。娘是个帮理不帮亲的人，但是你打人，怎么也是你理亏。这样好了，等下回府，你跟和颐好好认个错，两个人和和睦睦地过日子，娘就心满意足了，知道吗？”

    孙国璋面色隐忍，垂手答了一个“是”。

    曾夫人满意地道：“这就好。那这件小事就到此为止，可千万别惊动亲家公亲家母。”

    孙国璋脸上的肌肉不着痕迹地一抽：“是，娘。”

    曾和颐一边任大姐梳洗，一边静听母亲的话。见娘低声软语的，竟句句都是好话，她有些着恼地道：“大姐，娘怎么也不帮我好好出这口气？”

    曾方颐点了点她的额头，啧道：“你这个傻丫头，娘这才叫本事，你好生学着点儿。你们家孙国璋是个犟脾气，吃软不吃硬。这些年，娘早就摸准了，平日里不是一直让你好好哄着？可是你倒好，三天两头跟他赌气……”

    曾和颐依旧不忿：“姐，我是咽不下这口气，我哪里比不上那个贱人了？”曾方颐凑到她耳边低低道：“你放心，娘已经想了办法了。”曾和颐抬头：“什么办法？”

    曾方颐道：“你别多问，好生看着就是。还有，别再为那个贱货跟妹夫吵架了，值得吗？”曾和颐道：“姐，就你能忍这口气！若按我的话，我定叫人砸了她的小公馆。”

    曾方颐冷冷一笑：“傻丫头，你以为砸了就有用？那贱货是有备而来，又对周兆铭这个色鬼下足了迷药，现在我们说什么、做什么都没用，只会让周兆铭那个粗人更反感，反而为那贱货铺桥修路……只有……”她哼哼了两声，没有继续说下去，只是抬头帮曾和颐细细拢好了碎发，“好了，我们该去万福堂了。”

    第二日，便是曾大帅的寿辰。曾府大门外，真真是车如流水马如龙，府邸内亦是一片喜庆喧闹之声。

    因是独子，这几年来都是曾连同负责招呼贵客，今年亦是如此。因唐宁慧体弱，曾连同叮嘱她在自己院落休息，一直到快开宴时才遣人请她与笑之出来。

    唐宁慧特地穿了一件海棠红的织锦旗袍，外套了一件曾连同叮嘱巧荷必须给她穿上的白色貂毛外套，便领着笑之进了厅里。

    那大厅里燃了好些个暖炉，倒也暖和得很。唐宁慧一进去，曾连同便含笑着过来，亲自为她脱下了貂毛外套：“吃了酒席，你就回去休息，可千万别累着。爹这里不打紧的，他知道你身体还未康复，不会怪罪你的。”

    因给曾家生下了曾笑之这个孙子，曾大帅第一次见唐宁慧便十分满意，后来见她把自己的宝贝金孙教导得懂事孝顺，曾大帅爱屋及乌之余，对知书达理的唐宁慧更是百分百的中意，暗中甚至叮嘱过曾连同：“笑之他娘，我看着好，你把这事早日办了，我们曾家也好多年没热热闹闹地办过喜事了。”

    曾连同笑道：“爹，这事儿子无法做主。”曾大帅摸着自己的光头，诧异道：“怎么着？！这事你还听笑之他娘的不成？！”

    曾连同道：“她爱怎么着就怎么着，留在我身边就成。”曾大帅猛地抬头：“她……难道想走不成？”曾连同苦笑：“爹，当年确实是你儿子我不对，是我自作自受。”

    这话里无不透着宠溺味道，曾大帅看了看儿子苦恼却又欢喜的表情，不由得想起了那个温柔贤淑的傅良歆。他当年也是如此，每日练兵一结束，便翻身上马，急驰回家，只为了快些见到心头的那个人，哪怕知道傅良歆不是心甘情愿地跟着自己，对着自己从来不多说一字半句，自己却也心甘如饴地领受。

    古人有“鬼迷心窍”四个字，只要遇见了命里注定的那个人，大约每个人都会有“鬼迷心窍”的时候。

    在众目睽睽下，曾连同做出如此亲昵的动作，唐宁慧大觉不好意思。曾连同的视线落在不远处，她跟随他的目光，看到了曾方颐和曾静颐带领了一个穿了西式蕾丝裙的美丽女子，正施施然地朝她这边走来。

    曾方颐未语先笑：“慧妹妹，我有个朋友介绍给你。但我相信不用我介绍，慧妹妹也应该认识她。”

    确实不用介绍，那女子便是鼎鼎大名的电影皇后周明珠。

    周明珠大方地微笑，向唐宁慧伸出了戴着蕾丝手套的纤纤玉手：“你好，曾太太，我是周明珠。”唐宁慧回以微笑：“你好，周小姐，久仰你的大名。”

    周明珠的视线移到了唐宁慧身边的曾连同身上，灼灼的笑容越发动人了几分：“七爷，好久不见。”曾连同嘴角微勾：“周小姐，你好，确实是许久不见了。”

    此时，又有一对军部的夫妇上前：“七爷，恭喜恭喜。大帅呢？我们要给寿星拜寿。”

    唐宁慧微微侧头，便可瞧见那周明珠艳丽动人的身影。这位电影皇后据说当年曾得曾连同力捧，两人在各种舞会上翩然起舞的照片，都曾刊登在宁州的各类报纸上。

    所以，她并不陌生。

    寿宴上，按旧时规矩，女子与男子分厅而坐。唐宁慧与曾方颐、曾静颐、曾和颐几人本是在万福堂的主桌，却没料到周明珠被安排坐在曾方颐下方。

    周明珠一再推迟：“大小姐，三小姐，我怎么能坐主桌呢？于礼不合。”

    曾静颐按着她，极热情地道：“你我都是新式人，不必拘那些个旧礼。再说了，我们曾家向来没那么大规矩的。慧妹妹，你说是不是？”

    谁也没料到这句话被外头进来的曾连同听了个正着，他不疾不徐地接了口：“三姐说得是。”顿了顿，曾连同不动声色地扫了一圈，淡淡地开口，“我也正纳闷，自三位姐姐出嫁后，咱们曾家确实是越来越没规矩了。宁慧年轻不懂事，平日里还望三位姐姐能多多提点提点她一些曾家的规矩。”

    轻描淡写的一番话，那“曾家”二字的咬音却极重，在场的人都是点头醒尾的聪明人，一听俱明白其中真意。曾家三位小姐都是嫁出门的女儿，犹如泼出去的水，都是别家媳妇了，早不是曾家的人了，她们哪里还有资格在娘家指手画脚。

    说罢，曾连同还装模作样地训诫唐宁慧：“宁慧，你还不快谢谢姐姐们？”到了这个地步，唐宁慧只好顺着他的剧本演下去，起身福了福：“谢谢三位姐姐。”

    曾连同则若无其事地取了羊毛披肩覆盖于唐宁慧的肩头：“你身子未痊愈，把这个披上，若是着凉发热，可大可小；要是觉着疲累，就回房去小憩一下，别强撑着，身子要紧。”话音方落，又想起一事，含笑道，“不过，等下有玉玲珑的《玉簪记》。你向来最喜欢看这出戏了。”

    那玉玲珑几年前曾经红极一时，不过她是个极聪明之人，低调谦虚，懂得“花无百日红”的道理，于是在最当红之际委身下嫁于一个富商，早早地收山，过起了富太太的安稳日子。

    在座的众位女眷几乎都是玉玲珑的戏迷，一听到她今日居然会破例登台演出，都是又惊又喜。

    曾连同到了此时才抬头，微笑着对众人道：“各位，今天还请了红遍西北的柳玉官，他演的《贵妃醉酒》想必大家都看过不下数十回了，不过，今日他为了大帅的寿辰，特地新排了一出《麻姑献寿》，等会儿大家务必要好好捧场。”

    柳玉官扮演的杨贵妃，身段婀娜，花容月貌，一举手一投足皆风华绝代，是时下鹿州城里最红最受人追捧的角儿。

    唐宁慧不经意抬头，却看到对面端坐着的曾静颐脸色微变。

    曾连同临走前，又客套地说了一句：“各位，宁慧她最近身子欠佳，若有什么招呼不周的地方，还请大家多担待。我还有事，先告辞了。”众人纷纷道：“哪里的话！七太太可亲可敬，我等如在家中，七爷您忙！七爷您忙。”

    曾方颐和曾静颐等人对周明珠极其亲热，点戏的时候都一再推让。看在众夫人眼里，不由得令人窃窃私语。

    这人说：“莫非那周明珠即将进曾府？”那人道：“我看未必。七爷进来后，连正眼也懒得瞧她一眼。”边上一人狐疑不定地道：“可曾家三位小姐这般抬举这位周明珠……不会是毫无原因的。”

    最后大家都暗暗地把目光转向了一位朱夫人：“朱夫人，你与曾大小姐素来走得近，你看？”那朱夫人盯着戏台，漫不经心地笑：“快看戏，都开锣了……”

    那柳玉官唱完戏，下来向众夫人一一谢赏时，唐宁慧再一次瞧见曾静颐脸上那极力掩饰的一丝不自然。唐宁慧心里不知怎么涌起了一个模糊不堪的念头：难不成……

    玉玲珑是第一轮压轴登台，几年未曾开唱，但嗓音依旧清丽如玉，一曲唱罢，依旧教人欲罢不能。

    唐宁慧不由得想起那一年她与连同一起听戏，他坐在她边上，咫尺的距离。中途的时候，他偷偷地握住了她的手，一直到结束都未放开。那时候的她，小鹿乱撞般的欢喜雀跃，整颗心竟没几分是放在那戏文上头。

    如今想来，恍如昨日。

    玉玲珑下了台卸妆后，特地过来与唐宁慧寒暄：“七太太，我已经许久未登台唱戏了，若是有什么唱得不好之处，请七太太务必多多担待。”唐宁慧微笑：“玉老板真是太谦虚了。余音绕梁，三日不绝，与当年一般精彩绝伦。”

    玉玲珑又谦虚了一番，道：“听七爷说，当年与七太太在宁州曾经听过我唱这一曲，难为七太太不嫌弃，记了这么多年。本来是不好意思献丑的，可七爷几次遣人上门，盛意拳拳，让人难以拒绝……”

    在座的众人这才知道原来玉玲珑的《玉簪记》里头，还有这么一出故事，一时间，朝唐宁慧投来的目光不免诧异嫉羡。

    至于那柳玉官之事，唐宁慧很快便解了惑。那一晚，曾连同吃酒吃得多了，拉着她的手，笑道：“你可知那柳玉官是何人？”唐宁慧不理他的胡言乱语，只觉得他酒意熏人，难闻得很，遂推着他：“快去洗漱！满身的酒气。”

    曾连同却哧哧地笑，在她唇边落了一吻，呃了一声，迷糊不清地道：“那柳玉官是我那三姐夫在外头养的小官人。”

    唐宁慧一惊，猛地抬头，眼里满满的不可置信之色。曾连同只是笑：“瞧你吃惊的小模样。这在鹿州城里早已不是什么秘密了。我那三姐夫捧的角儿那可多了去了，早几年的白小双、风流云，这几年的陈如荣、柳玉官，当然，为了掩饰他好龙阳的这一面，也捧过小金花、金靓红。但大家都心知肚明，只是藏着掖着，不敢在我三姐等人面前露出来罢了。”

    原来如此。她原先因曾方颐的事，以为那柳玉官与曾静颐不清不白，哪料到居然是错的，与柳玉官不清不白的竟然是汪季新。

    当然，很久以后，唐宁慧才知道这里头还有内情：这柳玉官，根本就是曾连同安插在汪季新身边的。而在她受伤这段时间，曾连同也对周兆铭等人实施了一系列的报复动作。只是周兆铭命大，逃过了一劫，而汪季新与曾静颐等人之间也并不太平。

    第二天一早，唐宁慧醒来时，冬日的阳光已经在房间满满地铺散开来。

    曾连同的脸近在咫尺，正怔怔地瞧着她。他拉过她的手，缓缓地搁在自己心脏的位置。这里，与她一样，都有一个枪伤。

    “当年柳宗亮被刺后，周兆铭等人把我的行踪泄露了出去，好来个借刀杀人……那时候，我本以为可以再多留几天的，可那天一早你走后，我得到消息，全城封锁，正准备搜捕我……这伤便是在搜捕中留下的，差一点儿要了我的命，我在床上躺了足足半年才恢复。

    “所以，不管他们使用什么招数，你都不要轻易相信，他们不过是想离间我们的感情而已……”

    唐宁慧任他握着手，慢吞吞地道：“你说的是那个电影皇后……”

    曾连同眼里闪过几丝狼狈之色：“那是过去的事情。我……我以后决不再犯。”

    唐宁慧垂下睫毛，依旧慢吞吞地道：“我知道了，我不会轻易相信他们的，我……我信你。”曾连同如被点了穴一般：“你说什么？再说一遍！”

    他一直望着唐宁慧，终于看见她红唇轻启，缓缓地道：“我信你。”

    曾连同慢慢地将她拥在怀中。

    她是这么缓这么慢地原谅了他！


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