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    脚下被什么东西绊到，景明琛扑倒在地上，脸朝下跌进一个水洼，这才终于攥着落叶和泥土痛哭出声。

    哭了不知道多久，只觉得天昏地暗中，一双温暖的手把她抱了起来。她不需要看也知道那是谁，那个人总是在她最需要温暖的时候出现在她身边，哪怕他和她相隔千里，他也总有办法在她需要时到她身边来。

    她闭着眼睛靠在他胸膛上流泪：“二姐死了，是被中统局害死的。”

    蒋固北不说话，只是无言地摩挲着她的头发。

    过了很久，景明琛说：“二姐托中统局的林羡鱼来给我报丧，告诉我说，不要把她的死讯向父母说。蒋先生，阡陌死的时候我也在，只有我和你知道他不在了，我一直以为我很了解你的痛苦，但是直到现在我才真正懂得，你的心里该有多苦啊。”

    蒋固北没有说话，半天，他捧起她的脸，凑近了在她唇上蜻蜓点水般地一吻，然后望着她，郑重地，轻轻地说：“景小姐，你的秘密，从此也交给我保管了。”

    日子过得飞快，转眼就又到了过年的时候。

    这半年里景明琛过得心惊胆战，生怕父母会知道二姐去世的消息。好在到底没有被发现，想必中统顾忌着景先生党国元老的身份，怕引起不必要的矛盾，所以隐瞒了二姐的死讯，而军统方面更是巴不得从未出过这档子事，也对外封锁了消息。父母那边，二姐本就是长年神龙见首不见尾的，因此虽然半年没有露面，父母倒也没有疑心，只当是她又受公派去了外地。

    一近年关，母亲催景明琛回重庆过年的信就接二连三地寄来。

    景明琛心里很矛盾，一方面她觉得自己应当帮二姐尽孝，更顺从母亲才是，另一方面她又怕回到重庆面对着父母，会想起二姐，会难过，会瞒不住。

    最终，一直到除夕前一天，她才磨蹭着回到重庆。

    一进门，她便听到了母亲的笑声，走到客厅，竟惊诧地发现林羡鱼也在。

    她不觉紧张起来，林羡鱼来做什么？

    见她回来，母亲忙站起身来，嗔怪着说：“你还知道回来！”

    母亲又回头笑着向林羡鱼说：“你看，我们家女儿都不听话，老二这个样子，老三也这个样子。”

    景明琛同林羡鱼交换一个眼神，林羡鱼示意她少安毋躁，景明琛耐下性子坐了一会儿，等到林羡鱼告别时立刻假借送他蹿了出去。

    一出景家门，景明琛便迫不及待地问：“林先生，你来我家是为了什么？”

    林羡鱼说：“没什么，只是来告诉景太太，说二小姐在外地执行公务赶不回来过年，托我来说一声。”

    景明琛狐疑地望着他：“我母亲何以信你？”

    林羡鱼淡淡一笑：“难道你忘了，二小姐曾经对你母亲假称我是她的男朋友。二小姐性子别扭，有话不同亲生母亲说，反而只告诉男朋友，这种情况也是很有可能的。景太太果然信了。”

    景明琛悬着的一颗心放下来，她打量着林羡鱼：“你对我二姐倒是很了解。”

    林羡鱼苦笑着摇摇头，他望着不远处光秃秃的冬日树，轻声道：“我与二小姐，既是敌手，也是知音。”

    景明琛目送他离开，转身回家，去楼上看父亲。

    外人走后，景太太才卸下那副面具露出忧惧的面孔来，她坐在景先生床头垂泪：“要不然怎么要你今年过年一定回来，理查德大夫说，你爸爸怕是熬不过这个冬天。”

    父亲的病这一年来恶化严重，到现在已经是睡的比醒的多，一天里清醒不过一两个时辰。

    就像现在，景明琛和母亲都坐在他身边，他却睡着。

    景明琛对母亲说：“您先去休息吧，我在这儿陪一会儿爸爸。”

    母亲依言离开，景明琛坐在床边看着父亲，突然间，睡梦中父亲抽搐了一下，含混地喊出一个名字。

    他唤，明嬛，明嬛。

    景明琛潸然泪下，她握住父亲的手，轻声回答他：“爸爸，我在，我在。”

    晚上理查德和顾南荞来看了一下景先生，景明琛送他们离开时，理查德对景明琛说：“景先生状况不大好，如果能熬得过春节或许有救。”

    言下之意，人如烛光熄灭之时，就在这个春节里了。

    景明琛膝盖一软瘫坐在地上，她憎恨这一年，这一年里离开了太多人，翼明弓、沈蓓、二姐，现在又轮到父亲。

    她还记得上一个春节，那时多快活，谁料到，一转眼，如锦鲜花凋谢，烹油烈火熄灭。

    景先生是在大年初二殁的，前一天他刚过完生日。

    景家早有准备，事到临头倒不至于慌乱，但至亲之人离世这件事情，无论做多久的心理准备，事情到来的那一瞬，仍旧是锥心之痛。

    景家有明宇和大姐夫两个男人主外，又有母亲和大姐主内。景明琛一个未出阁的女孩子便成了闲人一个，只需跪在灵堂前守孝即可。

    景先生身为立法院元老，又曾在大学任教，前来吊唁的政商学界名流数不胜数，景明琛跪在地上，木木地看着一双双皮鞋来了又走，直到一双鞋子停在她的面前，对她说：“明琛，你要珍重。”

    景明琛的眼泪“唰”地流了下来，她更咽着回答：“我知道。”

    这是她回到重庆后第一次见蒋固北，于她而言，他有一种无形的力量，只需要站在那里，哪怕什么话都不说，她便能得到安慰。

    战争时期，连丧事也从简，景先生的葬礼很快便结束了。

    下葬的当晚，景家一家人齐聚在餐厅吃晚饭，景太太看了一圈，突然哭了：“明嬛这个死丫头到底去哪里了，怎么那么不孝，爸爸死了都不回来看一眼。这么不孝，干脆死在外面好了。”

    景明琛垂着头，双手紧紧攥着桌布，她咬着牙使劲憋着眼泪，不敢哭出来。

    她想起爸爸去世前，只有她在身边的时候，爸爸突然回光返照，问她：“小囡囡，你老实告诉爸爸，你二姐是不是不在了？”

    他已经病卧床榻整三年，断无可能听到什么风声，但父女之间自有心灵感应。二姐从小个性别扭最喜欢和母亲犟嘴，但对父亲却乖巧崇拜。

    景明琛心知瞒他不住，便点头默认了。

    爸爸叹一口气：“你们姐妹三个里，我最担心的一直是她，你大姐是个大家闺秀，性情贞静，你呢，爸爸一直相信你傻人有傻福，只有你二姐，她像团火，总是过分地燃烧自己，爸爸总担心她烧着烧着就熄灭了，但是没有想到，她竟然真的先我一步走了。”

    他的眼睛里有泪光闪烁：“小囡囡，难为你了，继续把这件事情瞒下去吧，别让你妈妈知道，连续失去两个亲人，她受不了的。你别看她平时喜欢和你二姐斗嘴，但她心里其实很爱你二姐。”

    她答应了父亲，一定要暂时把这件事情瞒下去，等到母亲的伤痛稍有平复再想办法慢慢告诉她。

    她答应了两个人，所以必须瞒下去，哪怕现在妈妈一口一个死在外面地说二姐，她也不能替二姐说一句话。

    大家沉默地在母亲的哭哭啼啼中吃完了这一顿饭便各自回房了。

    景明琛躺在床上睁着眼睛挨到半夜却毫无睡意，她小心翼翼地起床穿衣下楼，走出了家门。

    她向着北公馆的方向走去，三更都已经过了，想必蒋固北也睡了吧，他睡了也没关系，见不到他人也没关系，只要靠近他，她就觉得安慰，她现在太需要安慰了。

    她没有想到，北公馆的灯竟然还亮着。

    二楼蒋固北的书房散发出温暖的黄色光线，她站在大门外望了很久，按响了门铃。

    不多时便有人下楼来开门，是蒋固北，他大步流星地朝她走来，推开铁门握住她冰冷的手：“你来啦。”

    景明琛仰脸朝他笑：“你怎么还没睡？”

    蒋固北牵着她往里走：“我在等你呀，我知道你会来的。”

    他捏一捏她的手指，低声说：“明琛，我要你知道，无论何时，我这里总有一盏灯，是为你亮着的。”

    蒋固北早已命人为景明琛收拾好客房，景明琛洗漱后便睡了，走了这许多路到北公馆来，她也真的累了，很快便沉入了梦乡。

    第二天醒来的时候天色已经大亮，阳光透过浅绿色的窗纱照射进来，斑驳的光影落在她的手臂上，景明琛静静地躺了一会儿，直到有仆妇来敲门：“景小姐，下面开饭了，您要起床吃饭吗？”

    景明琛回答说马上就起，关上门立刻换好了衣服，在客房盥洗室里洗漱完毕后就下楼去了餐厅。

    一进餐厅，就听见有人喊着“妈”扑了过来，景明琛被抱起来转了个圈儿。她头昏眼花地刚落地，一抬眼，就看见蒋固北黑着脸把人拽了回去：“你都多大了还这样跟你妈撒娇，一百多斤也不怕把你妈撞飞。”

    小三子便挠着头“嘿嘿”地笑。

    景明琛仔细看他：“半年没见而已，你又长高了。”

    距离从宜昌捡他已经过去了五年，小三子也已经是个十七岁的少年了，他个头蹿得快，每次见面都拔高了一截，景明琛听他喊妈都觉得臊得慌，她才多大年纪，哪来这么大个儿子！

    “一家三口”坐下来吃早饭，小三子问景明琛：“妈，你怎么没把从文带来？”

    景明琛勉强一笑，她原本是打算过年带从文回家的，但考虑到家里一片人仰马翻，就放弃了这个念头，她对蒋固北说：“林羡鱼收殓了二姐，悄悄埋在了墓园里，我想过几个月带从文来一趟重庆，去祭拜下二姐。”

    蒋固北蓦地想起那一年在武汉，景明嬛对他说景明琛就托付给他了，一时间百感交集，他点点头：“好。”

    景明琛把视线移向小三子：“你过年就要毕业了吧，有没有想好考哪所大学？”

    小三子叹了一声捂住脸：“有什么比你妈曾经是你老师更可怕的事情？答案是，没有！”

    景明琛敲了一下他的头：“少打岔，你到底想好没？”

    小三子放下手：“我不打算考大学。”

    景明琛拧起眉头：“你说什么？不考大学你要干什么？”

    小三子正色道：“我想参军。”

    景明琛把筷子重重一放：“我不允许，你怎么还没放下这个念头？”

    小三子着急道：“我都十七岁了！过去你说我小，现在还有什么理由阻止我？”

    景明琛语塞，半天，她轻声说：“我承认，是我自私了，只是，我这一年失去太多亲朋好友了，战场那么危险，我怕你会像从文的爸爸、沈院长的儿子那样，一去不复返。”

    小三子的语气也软下来：“每个人都有自己的选择，就像你当初选择做保育院的老师，难道你的父母没有想过给你安排更安逸的工作吗？但他们最终不是也尊重了你的选择吗？”

    景明琛看着他，骤然想起两年前父亲对自己说过的话。

    “囡囡，人生来不是为了对得起哪个人，而是为了对得起自己的心。”

    瞬间泪凝于睫，景明琛更咽着对小三子说：“你要保重，一定要平安回来。”

    突然有人按门铃，管家去开门，不多时，一个人急匆匆地走进来：“固北，这次我遇到大麻烦了。”

    看到坐在餐桌前的景明琛，来人顿时噤声，抱歉地对蒋固北一笑：“打扰你们吃饭了。”

    来的人是傅秋荻。

    她一身淡青色旗袍，外搭着白色裘皮大衣，端庄而清丽。

    景明琛久闻她大名，曾经一度“傅秋荻”三个字是盘旋在她心中的阴影，但真正像这样面对面，倒是头一次。

    要是在以往，见傅秋荻如入自家门般出现在蒋固北家，还这样亲昵地称呼蒋固北，她的心里肯定要犯嘀咕，但云南之行后，她和蒋固北已经互表心意，再不会对蒋固北起疑。她站起身来问蒋固北：“要我和小三子回避下吗？”

    蒋固北对小三子说：“你去楼上温书吧。”

    他按住景明琛的手，对傅秋荻说：“明琛不是外人，可以信任。”

    傅秋荻点点头，对景明琛报以微笑。

    客厅里只剩下蒋固北、景明琛和傅秋荻三个人，傅秋荻迫不及待地从手包里拿出个东西打开来放在桌子上，景明琛的眼睛瞬间一亮。

    那是一枚钻戒，主钻足有鸽子蛋大小，闪烁着熠熠光辉。

    蒋固北蹙着眉头问：“这是？”

    傅秋荻愁眉深锁：“是许先生送的，他向我求婚。”

    景明琛险些惊叫出声。

    许先生和傅秋荻的传闻已经不是什么新闻，她原以为许先生对傅秋荻不过是捧戏子的态度，没想到竟还真想娶她进门。

    蒋固北倒不意外：“那年他逼老姜和你离婚，我就料到会有今天，你打算怎么办？”

    傅秋荻满眼彷徨：“我不知道。我是万万不愿意嫁给他的。老姜不在重庆，我只能找你商量。”

    蒋固北安慰她：“总会有办法的，你不要着急。许先生那边就暂且拖着，找个借口好了，说和老姜离婚不过两年，如果现在就和许先生订婚，恐怕会招来非议。就拿军统做幌子好了，说许先生正值升迁之际，怕军统会以此为把柄，给许先生的仕途带来影响。你先回去，让我想想看还有没有别的办法。”

    傅秋荻愁眉不展地离去后，蒋固北也陷入了繁难之中。

    景明琛跪坐在他面前伸手抚平他紧皱的眉头：“事情很棘手吗？”

    蒋固北把她抱起来放在自己身边：“棘手，假如秋荻真是传闻里那样水性杨花，假如姜韬真是流言里那样没有心肝，那倒罢了，偏偏不是这样，这两位鹣鲽情深得很。姜韬是我的中学同学，原本也是沪上小开，家境优越。秋荻是普通家庭出身，那时在女校读书。我们是在一次郊游中认识的，老姜和秋荻一见钟情，本来打算一毕业就结婚，但谁知老姜家为他安排好了亲事，秋荻家也觉得齐大非偶，要秋荻和远房表哥结婚，为了在一起，两个人都和家里断绝了关系。日子起初过得很艰难，全靠老姜做文员的一点工资维持生活，所幸秋荻被喜乐电影公司的星探看中，邀请她去拍戏，一举成名。但成名后各种登徒浪子也接踵而至，这些年他们打发掉了不少狂蜂浪蝶，也因此得罪了许多人。直到这次这位许先生，来头实在太大，手段又着实强硬。我想了想，竟想不出方法来帮她，许先生是金先生的姐夫，恐怕在许先生这里，我自身都难保。”

    景明琛不解：“听你所说，姜先生和傅小姐伉俪情深，可我在武汉时也确实见到姜先生出入舞厅和舞小姐厮混呀。”

    蒋固北摸摸她的头：“这其中自有缘由，我暂时不便同你说，你不会怪我吧？”

    景明琛乖巧地回答：“有什么可怪的，你又不会骗我，不告诉我，一定也是为我好。”

    蒋固北满意地一笑，揉一把她的头发：“乖。”

    他收回手，看着手心，皱着眉头：“我说景小姐，你多久没洗头了。”

    景明琛脸一红：“在灵堂里每天被香薰，头发出油有什么稀奇的。”

    蒋固北牵住她的手：“走，今天天气暖和阳光好，带你洗头发去。”

    他牵着她走到花园里，吩咐仆妇提一壶热水来，冷热水参半灌进花洒里，自己提着花洒给景明琛浇水洗头发。这一天阳光甚好，水从花洒孔里喷出来，被阳光一照，折射成一道道彩虹。蒋固北说：“你头发长得真快，要及腰了，再长一年就跟我第一次见你时差不多了。那时候你梳了麻花辫，真好看。”

    景明琛在重庆待了一星期便启程回乐山了，走之前的那一晚她又溜出来去北公馆借住。

    半夜被渴醒，她下楼去倒水喝，路过书房却发现书房的灯还亮着。

    轻轻推门进去，蒋固北正伏案写东西，她走近了看。蒋固北察觉到有人，回过头来：“是你，怎么醒了？”

    景明琛问他：“大半夜不睡觉，你在干什么呢？”

    蒋固北惨淡地一笑：“没什么，在写信。”

    景明琛拿过信纸，看见上面的内容，喉头顿时一更。

    “母亲大人在上，我在伦敦一切都好，前段时间和同学一起去郊游……”

    他在冒充蒋阡陌给小妈写家书。

    在家书里，蒋阡陌还好好活着，在异国他乡，有一群好同学，沐浴着康桥的微风。

    他原本是可以有这样的人生的。

    蒋固北把笔往桌子上一丢：“说来也怪，从小受母亲的影响，我恨毒了父亲这边的人，包括那个素未谋面的弟弟，在我母亲的教导里，这个弟弟是我最大的仇人，是我成为蒋家家主最应该铲除的障碍。但在灵堂里第一次见他，我就觉得他很亲切，我一点也不讨厌他。后来父亲去世，所有人都说是我步步为营逼死父亲，小妈更是恨不得把我碎尸万段。只有阡陌，他背着他母亲跑到巴公房子找我，见面就喊我哥哥，说他知道父亲的死和我无关，父亲沉疴多年，不过是实在熬不住了罢了。他说他打听到了我和蒋家的纠葛，觉得他对不住我们母子三个。”

    “我心里虽然很乐意亲近他，但起初还是装出一副凶巴巴的样子不理他，他倒也不气馁，天天都往我那里跑，一直到我肯回应他那句哥哥。”

    景明琛抱住他的手臂：“从小我和二姐关系最好。大姐受妈妈教导，是个标准的大家闺秀，说是姐姐，我觉得她更像妈妈，不像个同辈人。二姐比我大六岁，却好像只比我大一岁似的，爱玩爱闹，虽然嘴上老是喊我三傻，但一点也不嫌弃我傻。在武汉的家里，我和二姐的卧室挨着，她和我一起背着妈妈偷偷挖了个墙洞，晚上我们悄悄传纸条聊天，像做特务似的，没想到她竟然真的是个特工。”

    蒋固北无言地抱着她，他亲了亲她的头发，半天，说：“下个月，我亲自去乐山接你和从文来拜祭二姐。”

    三月里，蒋固北果然亲自来了趟乐山，接景明琛和从文去了重庆。

    从文这是第二次来重庆，上次来还是从宜昌过来的时候，时间都耗在了医院，这次到重庆就仿佛初来乍到，看什么都觉得新鲜，看到什么都想买。景明琛跟在他身后跑，路过卖报的，只听见报童喊：“特大花边，特大花边，政府某官员欲纳某女明星为妾，背后是否有不为人知的利益交换？”

    景明琛停下脚步，买了张报纸，忙打开花边新闻那一页浏览。

    新闻说的是某政府官员与某女明星交往密切，近日更传出纳妾传闻，某女明星原本有丈夫，两年前离婚后相传去了滇缅公路附近做生意，现在该官员要与女明星结婚，不禁令人怀疑当年离婚事件的真相……虽然用的是化名，但明眼人一眼就能看出这是在影射许先生、傅秋荻和姜韬。

    正好蒋固北赶上来，景明琛问他：“这是你干的？”

    蒋固北拿过报纸粗粗浏览一番，蹙着眉头：“不是我。”

    竟然不是他，那会是谁？

    怀着疑惑三个人来到墓园。

    林羡鱼把景明嬛安葬在了墓园的角落里，墓碑上没有照片，也没有她的名字，只简单地刻着三个字：蝴蝶兰。

    这是她作为特工的代号。

    望着那三个字，景明琛的眼泪又“唰”地流了下来。
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