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    自缢的工匠被安置在京兆府验尸房内。刘砚听说楚王和叶郎中到了，忙亲自来迎。

    见他们虽衣衫整齐，却到处都是泥印烟灰，刘砚知道军器监救火的情形，动容道：“楚王殿下，还是先去净面更衣，再来不迟。”

    李策肃然道：“烦请刘府尹带我们去看看验尸记档，好去回禀圣上。”

    刘砚不再劝，陪他们一起走到验尸房外。差官早送上遮掩尸臭的药丸，他们含在舌下，掀帘而入。

    这里除了那工匠的尸体，还停着好几具。刘砚显然亲自监督过仵作验尸，径直把他们带到工匠尸体前，又把记档递上去。

    工匠看起来三十来岁，个头不高，申字脸、高鼻梁、皮肤黝黑。死的时间尚短，还没有长出尸斑。因为勒在喉上，他口闭牙紧，舌抵齿而不出，唇口黑，两眼合，身上没有其他伤痕，袖口衣间，被火油浸湿。

    李策按照记档内容一一对比，分毫不差。

    叶娇站在尸体前，虽然心里有些畏惧，胃中翻江倒海一般，还是忍着难受，仔细打量。

    “没有错漏。”李策放下心，又觉得仍有疑虑。

    工匠被逐出兵部，也是常有的事。怎么这个就偏偏又是踹门又是伺机纵火，弄出这么大的乱子？

    做了错事，不等官府拿问，就死得干干净净。

    且好巧不巧，是在太子册封大典当日。

    李策随刘砚走到院子里，问道：“有没有查过他的家人？”

    “查过，”刘砚道，“他原是去年甘州地动后的流民，趁乱进京，因为擅长淬炼铁器，被招入军器监。一个人生活，了无牵挂。”

    李策沉沉点头，见叶娇心神不定，担忧道：“没有吓到你吧？”

    “没有，”叶娇又看了停尸房一眼，秀眉微蹙道，“我只是觉得这工匠的长相，有种说不出的奇怪。”

    刘砚捋须沉思，对李策道：“下官会差人去甘州一趟，查查他还有没有什么亲眷。”

    查亲眷，也是查他的交际往来，查别的线索。

    其实此时结案，也不会有人质疑。但刘砚有些轴，但凡有一点疑心之处，他也会刨根究底、调查明白。

    李策道一声有劳，刘砚心事凝重离去。

    傍晚的风吹散二人身上的烟尘，李策这才顾上瞧瞧衣衫上的脏污，又看看叶娇，道：“还是去赵王府找件衣服换过，再回安国公府吧，免得伯母担忧。”

    “不妥。”叶娇道，“跑去换衣服，还不如我翻墙来得利索。”

    一抹清浅的笑容在李策唇角散开。

    他轻轻抬手，把叶娇头上的官帽扶正，笑道：“楚王府的围墙一定要给娘子留个缺口，方便随时进出。”

    他第一次称呼叶娇娘子，虽是自然流露，说完后意识到什么，耳朵已红了大半。

    叶娇一把推开他，大步向前走去。

    “谁是你家娘子？”她娇嗔道，“像你今日这般惹人生气，就是有十个娘子，也都要休夫另嫁了。”

    李策笑着走上前去。

    他没有刻意去追叶娇，只是走在她身后，身影若即若离，视线却永远留在她身上。

    三月二十九日。

    他在心中默默地念。
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