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    若是以前，叶娇会大声呼喊小鱼，问他来这里干什么。

    难不成要烧香拜佛求个媳妇吗？

    但今日叶娇没有问，她微微垂头，以免被白羡鱼察觉。然后在人群中转身，绕过大殿，假装自己是随意溜达的香客，跟着白羡鱼向前走去。

    大兴善寺是皇家寺院，也是长安三大译经场之一。

    这里不仅有大唐僧侣，还有从天竺、东瀛前来传经修习的僧人。走在他们之中，即便叶娇身穿红裙面容惊艳，也不太惹人注意。

    穿过碧瓦飞甍下的层层大殿，走到僧侣休息的寮房，又转了几个弯，在香积厨旁边一个像柴房的地方，白羡鱼左右看看，轻轻推门进去。

    叶娇闪身进入香积厨。

    这里有几位尚未剃度的居士正在帮忙择菜，见叶娇进来，并不意外或者惊乱。他们有一种修佛之人的沉寂感，像是万事万物，都不能打扰自己的专注。

    没过多久，白羡鱼从柴房走出，径直离开。他的神情很镇定，像是总算放下了什么心事。

    叶娇估算他的步行速度，应该已经离开大兴善寺，才缓步出去。

    她猛然推开柴房的门，屋内的光线渐渐明亮，而眼前看到的东西，让叶娇深吸一口冷气。

    那是一堆灰烬。

    灰烬，木头燃烧后的灰烬，大块木头燃烧后的灰烬。

    她快步上前，羊皮短靴踏进灰尘中，裙摆沾染上大片脏污，她屈膝蹲下，手指在灰烬中拨动，过了很久，才拿出一小段木块。

    尚未烧干净的一小段木头，擦去灰尘，削去焦炭，能看到卷曲的木纹。

    正如工部员外郎张进之形容的那样，这是“卷毛纹”，是紫檀的纹路。

    这一大堆灰烬，是燃烧掉了整个挑檐，是毁尸灭迹。

    她晚了一步，蠢笨如她，竟然再一次输了。

    叶娇垂下头，压抑自己心中淤积的愤慨，忽然，她听到身后的柴门“吱呀”一声，有个声音道：“武侯长，你来了。”

    冬日的风吹透叶娇的棉服，她感觉自己的脊背僵硬如冰，身体在接近痉挛的颤抖中站起来，转过头，叶娇紧盯白羡鱼的脸。

    他的脸上丝毫没有惊讶，也并不担忧叶娇看到了这些。

    刹那间叶娇明白过来，白羡鱼不是“恰巧”被她看到并跟踪，他是故意出现，是引着她来看这团灰烬。

    “你是什么意思？”叶娇问。

    她的声音有些沙哑。

    白羡鱼抱着胳膊靠在门框上，像平时那样有些吊儿郎当，说话的语气却很真诚。

    “因为武侯长分派队长们检查寺庙道观防火，把我分到了开远门附近。那里离大兴善寺太远，我就想着，你是不是发现了什么。事情到了这个地步，我不想再瞒你。”

    叶娇冷笑道：“所以紫檀是你买的，挑檐是你换的，你换了两次，现在跑来销毁证据，让我查无对证。”

    “是。”白羡鱼放下胳膊，有些歉意道，“但是我做那些时，不知道会伤到楚王殿下。”

    怀疑白羡鱼时，叶娇觉得愤怒。而如今看他站在自己面前，亲口承认做下这些事，叶娇只觉得冷。

    是她一厢情愿，觉得他们是朋友。

    “你为了谁，”叶娇道，“做这些会被砍头的事？”

    白羡鱼轻轻叹了一口气，撩起衣袍坐在门栏上，低头看着地上的灰烬，淡淡道：“我为了白家的前程。”

    他的声音一瞬间郑重，褪去了少年郎玩世不恭的自在，多了几分沉重。

    “家父快要离开剑南道，回京就职。估计会是兵部闲职，养老而已。我们家支庶稀疏，宗族薄弱，姐姐虽然贵为昭仪，十四皇子还小，成不了大事。父亲母亲希望我在武侯铺安身立命，活着就行，但是武侯长如果赌博过，就会知道，想在京都无依无靠地活着，等于运气好到连赢庄家十二局。”

    叶娇不屑道：“这京都的百姓，难道都是随时会死吗？”

    话说出口，她便意识到疏漏，果然，白羡鱼反驳道：“什么都没有，反倒不用怕了。最怕的是我们这种人，看起来也算有头有脸，但谁都知道，我们拥有的一切，别人想要夺走，太容易了。”

    太容易了，在至高无上的权力面前，他们不堪一击。
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