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    荣庆堂。

    贾琮好笑道：“不用如此，咱们去给他们送好处送官儿做，反倒再添一车礼，天下哪有这样亏本儿的事？”

    原来贾母为了给宝玉壮脸，决定不仅将今日送礼之人的礼还回去，还再搭个添头。

    听闻贾琮之言，贾母恼道：“这怎叫亏本儿的事？人情往来，最忌小气！你要让他们往后多照看宝玉一些，不送些礼怎好？莫非你舍不得官中的财物？”

    贾琮摆手道：“和这些不相干，本就是人家求咱们办事，咱们反倒贴一车礼回去，他们怕都要怀疑咱们家想干什么……”见说贾母不动，贾琮又道：“再说，今日去的人家不少，一家舍一车去，大半个库房也要空了。虽然我早说过这些银财以后我不要，都给宝玉他们。可宫里大姐姐眼看就要大喜了，家里少不得要送笔银子进去，还要备着别的事。其他事都好说，大姐姐在宫里的事却是第一等大事。”

    贾母闻言，心里虽然已经认了，可还是气不过，问道：“你姐姐大喜之事，你就不准备些？”

    王夫人忙道不必，她都准备好了，贾政也道贾琮过的艰难，贾琮见贾母只是盯着他，呵呵笑道：“不是我哭穷，我是真穷。抄了那么多家，陛下不准我动银子，只让留些宅子去卖，一时间哪里卖的动？下面几万张嘴等着吃饭，我恨不得一个铜板掰成八块花。所以现在才劝着家里省着些花，预备宫里大姐姐那里用银子，我是实在没法子了。”

    贾政忙道：“要不你从库上支些，家里还有……”

    见贾母和王夫人的面色登时僵住了，贾琮对贾政笑道：“不用，家里虽有些，但并不顶用。锦衣卫连都中再算上江南六省，一个月七八万两银子的人马嚼用。家里纵是一座银山，也撑不了几个月。老爷不必担心，侄儿有法子的。”

    贾政等人一听要这么些银子，无不骇然，贾政也说不出什么了。

    这般大的开销，当真没二三年就掏空贾家了。

    贾琮对收拾一新的宝玉道：“没什么了，出发罢？”

    因为贾政在，宝玉只能唯唯诺诺的应下。

    这时贾环也被赵姨娘给送了来，低着头不吭声，随着赵姨娘给贾母、王夫人、贾政等人行了礼。

    赵姨娘又对贾琮赔笑道：“琮哥儿，你素来最疼环儿，出门儿一定要照看好他，你就这么一个弟弟……”

    此言一出，贾母、王夫人都黑了脸。

    贾母可没给她好脸子的脾性，骂道：“什么好下流种子，好话也不会说一句。他就环哥儿一个弟弟，宝玉不是他弟弟？”

    贾政喝道：“还不快下去！”

    他虽私下里偏宠赵姨娘，这会儿也不能维护她。

    好在赵姨娘没那么强的自尊心，被好骂一通，巴巴儿的走了。

    却留下了一地狼藉尴尬的气氛……

    这时，宝玉从高台上走下来，越靠近贾政，心里越打颤。

    贾琮一手拍了拍他的胳膊，一手揽住同样低着头的贾环的肩头，笑道：“咱们这一辈，如今只咱们兄弟三人了。将门有句话，叫兄亡弟披甲，父死子出征。打虎亲兄弟，上阵父子兵。今日我对付外面的侯伯将帅们，你们哥俩儿对付内宅的诰命小姐们。咱们兄弟齐心，合力断金！不负凌云之志，不坠祖宗之威。给亲长们行个礼，出发罢。”

    在贾琮的带领下，贾琮、宝玉、贾环一起给热泪盈眶的贾母、王夫人还有贾政行了礼，然后一道出了荣庆堂。

    贾母老泪纵横，由鸳鸯、王夫人和凤姐儿等人搀扶着，亲自送出门去。

    这一幕，她盼了多少年。

    只盼她的宝玉，自今而后，能有大出息。

    顺带着，也盼贾琮这个孽孙，能平平安安，哪怕是为了别牵连家族，也希望他好好的。

    至于环儿，这孽障随他去罢……

    ……

    


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