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    “贾逆！”

    “堵塞言路！”

    “抓走子良、子岩，如今生死不知，你这刽子手还不放人！”

    “放人！”

    在这群情激奋中，很难辨听清楚到底在说什么。

    正这时，路边一青呢小轿忽然落脚，走出一白发苍苍的老人，气度肃重。

    此人出现，贾琮惊讶，忙上前问礼道：“养正公何以在此？”

    来人正是御史台大夫杨养正，此人性格刚烈正直，执掌兰台寺，素为朝野敬仰。

    与松禅公宋岩是逾一甲子之老友，君子之交。

    游行队伍中，颇有不少御史台的年轻御史。

    看到杨养正出现，一个个面色变得不自然起来。

    杨养正也是年过七旬之老人，威严的面上布满老年斑，看到贾琮见礼，也只微微颔首后，徐徐上前数步，对寂静下来的游行队伍沉声缓缓道：“既然，贾清臣今日以我名教子弟的身份出面，要与尔等，一辨是非，尔等，敢接应否？”

    为首一老儒年纪这般大，脾性倒是不小，大声道：“养正公，非我等聒噪不敢论理，可国子监监生赵源、马聪，另有十数名都中士子，都被锦衣卫抓进了诏狱，至今生死不明，这等情况下，我等怎愿与他做口舌之争？”

    杨养正缓缓转头，老眼漠然的看向贾琮。

    贾琮微微躬身道：“锦衣卫非胡乱抓人下狱，这数日里，都中多有士子胡言妄语，但锦衣卫抓起来的，只有十三人。原因有二，其一，天子宽仁，警告锦衣卫，言者无罪，非故意造谣妖言惑众之不明百姓士子不可轻罚也。故虽然传谣者数以千百计，入狱者只有十三人。其二，之所以抓这十三人，是因为别的传谣者，皆能说出自何处何人口中得知谣言。唯独这十三人，却说不出从何处传出谣言，故而至今仍在审问中。做到这一步，贾琮自认为已经仁至义尽，上，对得起君王仁心，下，对得起琮之良心。”

    “就是你堵塞言路！旁人怕你，我江北杜子墨不怕！贾清臣，连天子都言言者无罪，尔何为奸佞，竟命缇骑抓捕士子，丧心病狂，还不放人？！”

    一身着洗的发白的儒衫的年轻举子，自队伍中迈出一步，满身刚烈之气，看着贾琮厉喝道。

    对上这种正值热血愤青年纪的读书人，连宰辅怕都要头疼。

    贾琮也只能实事求是道：“妖言惑众，诋毁圣恭，乃大罪也，岂能轻放？言者无罪，此言为谏言，非妖言！”

    “我看你才是妖言惑众！贾清臣，旁人不知你的做派，我江北杜子墨还不知？你在江南时，便常行下灭门之辣手，金陵、扬州等地的百姓，敢怒不敢言，却在背地里将你视作恶虎毒犬！没想到，如今在天子脚下，你也敢如此肆意妄为。诸位先生、同年，朝廷养士百十年，仗义死节便在今朝，随我江北杜子墨奉圣像，朝天阙，请诛国贼！！”

    这番言论一出，贾琮漠然的脸上，露出一抹讥讽之色，和杨养正对视一眼后，微微摇头。

    杨养正面色不好看起来，他德望高隆，一挥手，便止住了又被鼓噪起来的声潮，又转身问贾琮：“你怎么说？”

    贾琮面色淡漠的看着杜子墨，道：“你若非幕后推手之一，便是妄图借此案扬名，想借我贾清臣头颅一用？呵呵，看你这着装，想来是出身寒门……”

    “出身寒门又如何？你往我身上泼污水，是想连我也抓进去？诸位同年都看清楚了，今日之后，我必遭此贼毒手！”

    杜子墨眼中闪过一抹惧色后，却愈发疯狂大喊道。

    只因杨养正在，所以作为游行队伍中坚的兰台寺年轻御史们这次没有跟着鼓噪起来。

    贾琮摇摇头，沉声道：“杜子墨，你不择手段往上爬的样子，实在让人作呕。出身寒门没什么，我读书进学的时候，处境怕还没你好……”

    “放屁……胡说！”

    杜子墨面色黝黑，脸上有些疮疤，看起来颇为难看，他那一身寒酸打扮不算什么，关键那一张扭曲的脸，着实让人厌恶，他带着江左口音的官话也不好听，一双泛黄的三角眼充满恶毒的看着贾琮，尖声叫道：“贾清臣，你太卑鄙无耻了，谁不知你出身国公府，竟说出这样的话来！”

    贾琮看向杨养正，道：“养正公可为我作证，若你连养正公都不信，你背后队伍里多是都中出身的士子，想来他们也皆有耳闻。”

    杜子墨先看了眼漠然点头的杨养正，再豁然回首看了看暗自点头的一些士子，脸色愈发难看起来。

    贾琮却没再理会他，而是重复了之前之言：“出身寒门并没什么，地寒栽松柏，家贫子读书。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。当然，我理解这位举子的愤怒，因为我知道，读书其实很耗银子。

    进学的束脩，买书本笔墨的花费，日常的嚼用，对于富庶人家来说，都不是一笔小钱，更不用说寻常百姓家。等到如这位举子开始游学扬名养望时，花费更非农户寒门所能担负的起。所以，为了银子，为了能搏一个出人头地，你想踩我上位，我能理解，虽然我不会原谅你。”

    说罢，贾琮一挥华美宽大的袍袖，挡住了杜子墨想要张口的机会，他看向抬着孔圣像的六位白发老儒和围上前的诸多士子儒生，大声道：“你们说，我贾琮堵塞言路，那我问你们，这些天来，你们肆无忌惮的骂我是误国之贼，骂首辅宁则臣是昏庸之相，骂次辅林清河只知阿附宁则臣的走狗，骂遍内阁学士，又骂遍军机处，哦对了，还有连养正公都受到牵连遭了殃，被你们骂成是尸位素餐的缩头老龟！

    你们骂的尽兴啊，可曾有一人拦过你们，堵住你们的嘴？你们以为我们听不见么？

    你们骂的这般尽兴，怎么就成了堵塞言路了？你们是在国子监不能呈述己见，还是在兰台寺不能上呈奏折？”

    见诸人沉默，杜子墨这回却回过神来，抢先尖声道：“说一千道一万，你还是不能说清太妃之事！贾清臣，你就是个佞幸之臣，佞幸小人！你为了遮掩此事，不惜自己来背负骂名，以邀圣眷。对于你这样的勋贵来说，只要有圣眷，就是世代的富贵。你以为旁人看不明白，只你自己一个聪明人吗？你居心叵测，卑鄙无耻。你以为，你能一手遮天，骗得了天下人吗？须知防民之口甚于防川，民心即天意。青史昭昭，容不得你这奸佞小人扭曲！”

    “住口！！”

    贾琮厉声一喝，迎着包括杨养正在内的诸多审视目光，大声道：“天下人有资格议论君父者有许多，唯独不包括你这样的寒门子弟！”

    此话，让许多人都皱起了眉头。

    却听贾琮不给杜子墨反驳的机会，语速加快而愈发大声道：“陛下原本可为一太平天子，无为而治，可广纳秀女，可大兴土木，可享尽世间荣华富贵，但是，陛下从未如此。陛下登基十四载，日日勤政不休，不近女色，宫中连起码的妃嫔之位都未齐整。十四年来，除了与太上皇修建重华宫，皇太后修整慈宁宫，再未动一分土木。却将所有的精力，悉数用来推行新法，所为何人？！”

    “便是为了，如你杜子墨父母那样的人，少交赋税，少服徭役，将丁口税和徭役都化进田亩中，让田地广者多交银子，贫寒百姓少交税赋，减轻民苦。”

    “便是为了，让天下千千万万如你杜子墨爹娘之人，以后能够供的起寒门出身的子弟进学读书，不用他们的子孙，再如你杜子墨一般为了银子，为了出身头地，而忘却基本的天良变得狼心狗肺，妄为人子！他们的子孙，能够堂堂正正挺胸做人，光明磊落的搏个出身！”

    “便是为了，让百姓家中能存储些余粮家底，日后若有天灾认祸，不至于被富户们兼并家业，卖身为奴为婢，更甚者化为流民，乞讨而活。”

    “为了这些，陛下殚精竭虑，十四年来，几乎从未有一日闲暇之日。”

    “为了这些，陛下背负了整个天下广占良田的士绅官豪们无穷的咒骂和斗争，却从未妥协半步。”

    “为了这些，陛下……痛失三位爱子！三大皇子，便在天子眼前，暴毙而亡！！”

    “为了这些，那些丧心病狂者，更害死了三位太妃，还将最肮脏恶毒的污水泼在了陛下头上！”

    “陛下是天子，但他也是人呐！他是一个老人，为了你们，他经历了这些种种磨难，尽管一夜白发，犹不低头！！”
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