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    这天紫禁城永寿宫内，杨廷和跟暂行司礼监中事的李兴一起来见张太后，详细把朝野发生的事跟张太后一提。

    朱厚照不在京城这些日子，张太后开始过问朝政，作为当朝太后，她也的确拥有这样的权力。

    之前张太后做的很多事，都是在为她出面干涉朝政做准备，哪怕不能垂帘听政，张太后也想成为朝中一股不容忽视的强大力量，在儿子基本不问朝事的时候，国家大事可以有人管理而不出乱子。

    至于李兴和杨廷和，都是张太后这一派的人。

    “……太后娘娘，谢阁老的确提出要在陛下回京师后上疏请辞，而且他还说了，陛下现在羽翼丰满，已不需要他这样的老臣来辅佐，终于可以安心把位子让出来，回老家颐养天年……”

    高凤被撤换后，李兴已成为张氏一门在朝中的代表。

    李兴很懂得把握时机，毕竟他拎得很清，自己既不是张苑的人，也没有跟小拧子和张永站在一起，在司礼监中属于第三方势力，若没有外来力量的支持，他很难在秉笔太监的位置上坚持下去。

    李兴当然知道应该巴结沈溪，但问题是现在巴结沈溪的人太多，而之前李兴已跟张氏一门建立起联系，他现在并不是说完全站在张氏这边，更多的是脚踩两条船，见风使舵。

    张太后神色冷峻，道：“谢老可有说过，谁来接替他的位子？”

    李兴没有直接回答，先看了旁边静默不语的杨廷和一眼，这才回道：“回娘娘，谢阁老没提，不过按照规矩，应该由梁大学士接任首辅，毕竟此前一直都是按照入阁来排序，作为次辅，梁大学士接管首辅之职乃是顺理成章的事情，而且梁大学士在朝野素有清名，文武百官不会有异议。”

    张太后看着杨廷和，连连摇头道：“不行，不行，梁大学士跟沈国公走得太近了。”

    一句话就全盘否认梁储这几年在朝中的辛劳，只因跟沈溪走得近，就被张太后剥夺继任首辅的资格。

    李兴非常为难，苦着脸道：“娘娘，这件事很难办啊，奴婢也知杨大学士乃继任首辅的不二人选，但规矩就是规矩……不好破坏啊。”

    李兴言中之意，一旦谢迁走了，按照规矩就是梁储来担任首辅，哪怕别人再推崇杨廷和也是白搭，除非让梁储从内阁退下来，如此一来就只有致仕一途。

    六部尚书转为阁臣可行，但内阁大学士转六部尚书，并不符合大明官员的升迁途径，也是一种巨大的羞辱，此前尚无先例。

    张太后道：“有何不可？梁学士一向不得哀家欣赏，资质平庸，碌碌无为，如果朝廷发生大事，关键时刻他能顶得起来？”

    这话大肆贬损梁储，有意抬高杨廷和的身份和地位，说得好像除了杨廷和外，旁人都难以撑起内阁的门楣。

    杨廷和行礼：“太后明鉴，如今这些事要等陛下回朝后再行论定，再者谢老乞骸骨只是一家之言，做不得准。”

    “嗯。”

    张太后点点头，用欣赏的目光望着杨廷和，“杨大学士从来都是哀家中意的不二首辅人选，有杨大学士在，至少能压制朝中不良风气……哀家希望杨大学士将来能秉承朝廷公义，令满朝文武上下一心，为皇家效忠。”

    杨廷和再次施礼：“臣诚惶诚恐，就怕辜负太后的期望。”

    张太后笑道：“你能力方面没有任何问题，现在面临的难题是从入阁顺序上，该由梁学士来接替谢阁老之职，所以只能想办法让他从朝中退下，最好跟谢阁老一起致仕。今后内阁出缺的话，也不再由资质平庸者填补，最好找一些有本事识大体的人入阁。”

    杨廷和心里一动，明白了张太后的意思。

    将来入阁的官员，有没有本事都属其次，关键是要“识大体”，而所谓的识大体就是必须是“自己人”，谁听张太后的话，谁就有资格入阁。

    在这种事上，杨廷和不好表态，因为他自诩要维持朝廷公义，不能因好恶和党争强推没能力的人入阁。

    李兴则笑道：“娘娘所言极是，要是碰上那既没能力又不听调遣的，还要费力更换，造成朝局混乱，不如从一开始就把人甄选好，一劳永逸。”

    李兴说话时，一直打量杨廷和，生怕自己哪里说得不对而开罪这个内阁三把手。

    但此时杨廷和好像哑巴一样，低着头，像是在思索什么事情，无论李兴和张太后说什么，他都不插话。

    最后张太后发现杨廷和态度不对，问道：“杨卿家，此事你如何看？”

    杨廷和道：“回太后，臣在此事上并无意见，只等陛下回朝。”

    张太后没有勉强，微微颔首：“想来陛下很快就要回到京师，再过个十天半个月……那时候就该把事情定下来，再跟朝中通个气，多颂扬一下杨卿家的功绩，让人知道哀家在首辅接替人选上是怎么个意思。”

    杨廷和赶紧劝止：“太后，此事不宜张扬。”

    杨廷和到底有脑子，他很清楚现在张太后跟皇帝间对立严重，本来可能朱厚照有意让他来当首辅，可一旦听说是太后在后边发力，也会把他给刷下来，别到时候反倒是他杨廷和被勒令致仕。

    “嗯。”

    张太后未置可否，转头看着李兴道，“李公公应该知道怎么办吧？”

    李兴笑道：“明白，明白……太后娘娘，您就瞧好了。”


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